Техника узелкового плетения именуется арабским словом макраме (тесьма, кружево или бахрома), имеет декоративный уклон. Оно известно еще с древних времен, в Европу пришло с Востока VIII—IX веках. Эта техника была известна еще древним цивилизациям Египта, Ирана, Китая, Греции и Южной Америки.
Изделия макраме воспевали в своих картинах и художники. Один из первых – Ботичелли. В полотне «Поклонение волхвов» (1476-1477 годы) на одном из персонажей можно увидеть шапочку макраме. Начиная с XVII века узелковое плетение распространилось из Италии дальше по континентам. Тогда же оно популяризировалось в Англии.
XIX век положил начало новой волне макраме. Экземпляры плетеных изделий тех времен, которые хранятся в музеях мира, изготовлены главным образом на основе репсового или двойного горизонтального узла, и во всех вариантах: цепочки, ромбы, клеточки, уголки. Для этого использовались нити из шелка и хлопчатобумажные, шелковый шнурок, золотая канитель, а также шерсть.
С начала прошлого века изделиями макраме (коврами, ширмами, абажурами и т.д., а позже и шторами) начали украшать комнаты. Техника узелкового плетения начала применяться и при создании качалок, гамаков, беседок. В нашем веке возможности макраме еще более расширились.К примеру в этой технике можно смастерить подвесную полку, куда можно разместить мобильные телефоны или телефоны Русь. Удобство и доступность изготовления таких изделий и сделал этот вид рукоделия популярным.
Для плетения макраме понадобятся тяжелая продолговатой формы подушка, ножницы и булавки, а также сантиметровая лента, вязальные крючки (тонкий и толстый), клей. Вместо подушки, бывает, удобнее пользоваться пенопластовой или фанерной доской. Удобны подушки в форме цилиндра диаметром 12-15 см, длиной 30-40 см. Они могут быть заменены валиками от мягкой мебели. Иной раз используют спинки стула либо кресла. Как бы там ни было, для плетения макраме важно, чтобы основание было удобным и устойчивым. В него без труда должны входить булавки, используемые для закрепления узлов и отдельных готовых фрагментов. Булавки необходимы длинные, прочные, с крупными головками из стекла или пластмассы. Их можно изготовить и самостоятельно.
Чтобы укоротить длинные нити пользуются шпульками и коклюшками, похожими на применяемые в кружевоплетении. Также используются тонкие бигуди на резинке, катушки либо палочки с шариками на концах. Самодельные шпульки легко сделать из толстых кусочков картона или фанеры, имеющей клиновидный разрез (туда зажимается нить для предотвращения размотки).
Макраме один из видов рукоделия, которым предпочитают заниматься и мужчины. В этом они ничем не отличаются от противоположного пола – разве что туже могут затянуть узлы, что при этой технике узлового плетения немаловажно.